Jag har några käpphästar i min undervisning, att lära sig vara en följsam ryttare och därigenom kunna vara en påverkande ryttare med minimala och korrekta signaler är en av dem. I den ingår en hand som är trygg, stabil, mjuk, balanserad och följsam (för att välja några ord som är användbara på en bra hand).

Det är otroligt viktigt att en häst känner trygghet gentemot ryttarens hand, det är då hästen kan arbeta genom hela kroppen. Tyvärr är det så att en dålig hand kan förstöra hela hästens rörelsemönster (vilket ni ser i videoklippet jag länkar till nedan).
En trygg hand gör också en häst lugnare och trygg i sitt beteende. En otrygg häst som har en ryttare med en obalanserad och/eller stark hand blir inte bara rädd för omgivningen utan även rädd för ryttaren. Alternativt känner att ryttaren inte finns där för henne eller honom i en otrygg situation.
En häst som är tidigare tränad med en stark hand behöver få hjälp att känna trygghet igen. Har har stött på unghästar köpta för rätt mycket pengar som inte kan följa bettet framåt-nedåt, en grundläggande sak som alla hästar ska kunna.

Många ryttare som förstår att de har ridit med en för hård hand blir rädd för att ha kontakt överhuvudtaget med hästens mun, de blir helt enkelt för mjuka. Flera saker händer då. Det första är att det blir glapptygel och då får hästen småryck i munnen. Det andra som händer är att man i sin snällhet blir otrygg, man finns liksom inte där för sin häst. Det gäller att hitta kontakten som är precis lagom, det är därför det krävs en hel del övning för att få en riktigt bra hand.

Dressagetodayonline är en spännande sida som har en massa gratisklipp på ca 2 minuter. Här är ett mycket talande klipp med Catherine Haddad som låter ryttaren visa hur en häst reagerar på spänning i armar och hand hos ryttaren. En trevlig liknelse som CH säger i klippet är att bettet flyter/svävar i munnen (bit floating in his mouth), det är verkligen så det ska vara.

Att få en hand som är trygg för en häst kräver helt enkelt att man övar, du kan till och med nu sätta dig med händerna i ryttarposition, blunda och känna tyglarna i dina händer, föreställa dig hur det skulle kännas om du satt på din häst. Vilken känsla du skulle vilja ha i dina fingrar, underarmar, överarmar, axlar, hela din bål. Experimentera med olika känslor på olika ställen. Spänn olika muskler. Rör dina händer som om du skrittar. Fundera på vad de olika känslorna skulle kunna förmedla till din hästs mun och kropp.

När du rider så börjar den första träningen i skritt, en bra gångart för det är där man hinner med. Kan du följa din hästs huvudrörelse i skritten utan att kontakten förändras, hur mjuk kontakt kan du ha utan att det börjar bli glapptygel? Om du skrittar på lång tygel, kan du röra handen tillsammans med hästens huvud så att bågen på tygeln är helt oföränderlig? Om du torrsimmade tygelkontakt utan häst, jämför hur det känns när du sitter på din häst. Vad är annorlunda? Vad kan du förbättra just nu?